Le dimanche n'avait jamais été une journée surchargée pour Elizabeth.

Elle était ce genre d'élève un peu intello qui, dès que retentissait l'ultime sonnerie du vendredi après-midi, se pressait vers la salle de repos ou la bibliothèque et se jetait littéralement sur ses devoirs, cela dans l'unique but d'en être débarrassée une bonne fois pour toute. Elle pouvait ainsi consacrer son week-end entier au dessin et flânait à sa guise dans la salle d'arts. Salle qui n'était, à son grand étonnement — et soulagement, que très peu fréquentée en fin de semaine ; elle n'était donc pas dérangée et pouvait profiter pleinement du matériel de la salle sans craindre l'intervention d'une personne externe — surtout si celle-ci était de sexe masculin. Là était tout le problème des activités du club : ces dernières étaient mixtes, et Eli' ne pouvait compter que sur sa chère Joy pour la sortir de situations on ne peut plus tordues dans lesquelles elle se voyait embarquer à cause de quelconque activité nécessitant un partenaire. C'était en partie pour cette raison qu'elle hantait délibérément la salle les jours de congés : les autres vaquaient à leurs occupations à l'extérieur et elle pouvait, entre autre, rattraper les quelques travaux sur lesquels elle avait du retard.

Et du retard, elle en avait aujourd'hui. A cause d'un facteur inhabituel nommé "livre à lire pour le lendemain", le doux dimanche après-midi qu'elle aurait tant souhaitée passer dans sa salle préférée s'était vu considérablement raccourci. L'horloge murale de sa chambre affichait presque dix-neuf heures lorsqu'elle arriva enfin à bout du pavé littéraire qu'elle venait d'avaler. Elle posa négligemment l'ouvrage sur son bureau et s'empara de la grande pochette noire vernie dont elle se servait habituellement pour stocker ses travaux en cours. Aviez-vous vraiment cru que l'heure tardive l'empêcherait de squatter la salle d'arts ? Bande de naïfs. Elle passa son porte-documents sous son bras et sortit de son dortoir d'une démarche calme et aérienne. Les couloirs se voulaient déserts, et c'était tant mieux : elle n'aurait pas à prendre mille précautions pour traverser la foule, comme elle en avait pris l'habitude depuis trois ans. Ses pas la guidèrent automatiquement vers l'escalier menant au deuxième étage, et elle emprunta naturellement le couloir familier menant vers la salle tant désirée.

... Sauf qu'un second facteur inhabituel avait décidé d'entrer dans la partie. Et ce dernier portait le nom singulier de "garçon qui ne regardait pas devant lui". Sans trop comprendre ce qui lui arrivait, Elizabeth se retrouva propulsée sur le sol, au même titre que les affaires du garçon. Il se baissa pour ramasser son chapeau et la feuille qu'il contenait ... TROP PRES ! La brune parvint à dompter son corps paralysé par la peur et se traîna à un bon mètre de là, tremblante. Tomber sur un homme était bien la dernière chose qu'elle aurait espéré faire aujourd'hui ; pour vous donner un ordre d'idée, mourir était placé juste avant dans sa petite liste fictive. Incapable de réagir, elle se contenta de planter ses canines dans sa lèvre inférieure afin de retenir le moindre cri qu'elle pouvait lancer.

Être androphobe, c'était pas marrant tous les jours.

L’œil carmin de la jeune fille ne pouvait se détacher de l'inconnu. Il arborait une chevelure verte qui n'avait rien de naturelle et une paire d'iris émeraude ; sa tête ne lui disait absolument rien, il ne devait donc pas être dans la même année que lui. Cool : elle n'avait qu'à se relever et s'enfuir, et elle n'entendrait plus jamais parler de lui. Sauf que lui ne semblait pas décider à la lâcher. Il lui tendit la main avec sympathie et se confondit en excuses, après quoi il se présenta comme ... non, en fait, Eli' s'en fichait, de son nom. Elle était bien trop concentrée sur la main qu'il lui tendait. Une personne normale l'aurait empoignée avec le sourire en disant que ce n'était pas grave.

Sauf qu'Elizabeth n'était pas normale.

Ainsi se contenta-t-elle de s'éloigner un peu plus et de caler ses genoux contre sa poitrine, tout en dévisageant le garçon avec une moue accusatrice.

Lancement de la stratégie de survie n°1.

— Non mais t'aurais pas pu faire attention, sombre crétin ?

Son ton était autoritaire, agressif. Mais sa crédibilité plafonnait avec les bas-fonds de l'abysse : ses genoux s'entrechoquant n'étaient sûrement pas passés inaperçu aux yeux du jeune homme ...

Ce type n'était pas normal.

Elizabeth adoptait toujours un comportement hautain au possible avec les hommes qui tentaient de l'aborder. Ces derniers, avec un mélange de vexation et d'humiliation, se contentaient alors de l'insulter sauvagement et l'abandonner aussitôt, à son plus grand soulagement. Sauf que ce garçon (Erwan, c'est ça ?) n'avait pas eu cette réaction. Au contraire : il s'était éloigné d'elle, avait pris place sur une table et s'était mis à griffonner on ne sait trop quoi sur ses main. Et tout cela en la laissant tremblante comme une feuille dans son coin, bien sûr. Pour faire court, la brune était complètement coincée. Si elle ne bougeait pas, Erwan ne bougerait pas. Et si elle décidait de s'enfuir, il la rattraperait forcément. Ô joies de l'androphobie. Épuisée par cette situation, elle laissa retomber son menton sur ses genoux et se scotcha son regard sur le garçon aux cheveux verts, tout en priant pour qu'il daigne mettre les voiles.

Les minutes passent, et aucun des deux ne cèdent. Les jambes d'Eli étaient parcourues de tremblements discrets mais néanmoins présents, tandis qu'Erwan dessinait toujours sur ses paumes. Il finit d'ailleurs par changer de support d'expression et s'empara d'une feuille qui trainait par là. Il écrivit quelque chose dessus, plia le papier de sorte à créer un petit avion et le lança près de la brune qui, après hésitation, s'en empara lentement.

"Tu sais, je ne suis pas méchant."

Regard curieux à l'attention du garçon. Il essayait ... de la rassurer ? C'était bien le premier garçon qui adoptait une telle attitude avec elle. Elle rapporta son attention sur lui et remarqua le paquet de cartes éparpillées sur le sol. Le fait qu'il se balade avec un jeu ne l'étonnait même plus : ce type était bizarre, après tout. Il rangea soigneusement les cartes dans leur boîte, couvé par le regard inquisiteur d'Elizabeth, et rapporta son attention sur cette dernière ... Qui détourna immédiatement les yeux, les joues rosies par l'embarras.

Et, avec un grand sourire, il lui proposa une partie de cartes.

... On aurait pu croire à une bonne blague. Il savait pertinemment que la jeune fille était effrayée par sa seule présence ; alors pourquoi lui demander une telle chose ? Il devait être stupide. Oui, voilà : il ÉTAIT stupide. Tout s'expliquait. C'était même clair comme de l'eau de roche. La brune manqua de se facepalmer suite aux paroles d'Erwan, mais elle se retint après un brusque retour à la réalité. Il voulait bien partir ? Mais c'était magnifique ! ... Sauf que, bizarrement, quelque chose clochait. Un sentiment de culpabilité commençait peu à peu à croître dans l'esprit de la monophtalme. Elle glissa la main vers sa pochette, l'ouvrit et en sortit une petite trousse, dans laquelle elle extirpa un stylo bille bleu. Elle s'empara de la feuille que lui avait envoyée le garçon aux cheveux verts, sembla réfléchir quelques instants et écrit finalement un unique terme.

"Désolée."

Elle replia la feuille de sorte à recréer l'avion qu'on lui avait précédemment envoyé et, avec un coup de bras énergique, elle le fit s'envoler vers Erwan. Elle attendit que ce dernier finisse sa lecture pour finalement prendre la parole.

— D'accord.

Ton neutre, mais tremblant. Sa voix n'était pas du tout assurée, traduisant son manque flagrant de confiance en elle sur ce coup-là. Elle allait regretter.

— Je veux bien jouer avec toi.

Elle n'aurait jamais cru se retrouver dans une telle situation.

Eli', jouer aux cartes avec un garçon ? On aurait presque pu croire à de l'ironie. Un de ces bonnes vieilles blagues qu'elle se plaisait, de tant à autre, à conter à ses parents pour les rassurer quant à son cas. Sauf que le contexte était ici cent pour cent réel, et que la brune s'était bel et bien laissée embarquer par le petit jeu d'Erwan. Idiotie, courage, appelez ça comme vous voudrez ; le piège s'était refermé sur elle de manière magistrale, et elle ne s'était rendue compte de rien. Elle cala une de ses mèches derrière son oreille tout en écoutant le garçon aux cheveux verts dictait les règles de son jeu. Les jeux de cartes n'avaient jamais été quelque chose qu'Elizabeth appréciait tout particulièrement : elle préférait encore se poser dans un coin, seule, et dessiner pendant des heures les quelques croquis qui pouvaient bien lui venir à l'esprit.

Avant même qu'elle ne s'en rende compte, Erwan posait déjà trois cartes sur le sol. La jeune fille les regarda d'un air absent et rapporta son attention sur le garçon, qui triait tranquillement le reste du paquet de cartes. Les quelques mots qu'il marmonnait pour lui-même confortèrent l'anglaise quant à sa nationalité : française, comme elle l'avait devinée grâce à son accent. Tri terminé, division du paquet opérée : Erwan s'approcha lentement de l'androphobe, qui eut immédiatement un mouvement de recul : elle se crispa, et ne relâcha la pression exercée par ses mâchoires que lorsque le garçon retourna sa position initiale, c'est à dire à plus d'un bon mètre d'elle. Elle le fixa docilement, tandis qu'il la détaillait en totale indiscrétion. La réaction ne se fait pas attendre : ses joues s'enflamment, ses genoux tremblent de plus belle. Voilà bien une chose qu'elle détestait : qu'un homme la regarde.

— Commençons quand tu le voudras.

Oh, d'accord.

Elle murmura un "Allons-y" parfaitement audible et, après commun accord du regard avec le garçon, elle retourna la première de ses cartes, qu'elle plaça machinalement sur la carte qui lui semblait être la bonne. Vint le tour de la deuxième, puis la troisième, et ainsi de suite. La partie allait bon train, et elle se finalisa finalement lorsque les deux adolescents ne purent rajouter la carte qu'ils avaient en main à l'une des trois piles. Comptage rapide des cartes, et égalité parfaite : match nul.

Elizabeth rassembla rapidement ses cartes et les tandis à bout de bras à Erwan. Ses joues étaient légèrement rosies par la gêne, et son bras parcouru de sanglots discrets ; elle ne voulait plus qu'une seule chose, à présent : qu'il parte. Elle l'avait gentiment laissé jouer son petit jeu, mais c'était terminé. Bah, elle ne comprendrait jamais la mentalité de ce type. Pourquoi il était resté à ses côtés après ses paroles crues. Non, elle ne comprendrait pas, mais qu'importe : elle voulait s'enfuir.

— Tu sais, tu peux partir, maintenant.

Elle avait adopté un ton inhabituellement dur lors de ses paroles.

Hoho, ce type aurait presque pu l'énerver.